茶叶极易吸湿、吸味,若储存方法不当,容易吸附空气中的水分或者异味,短时期内就有可能失去茶叶本身的风味。越是发酵程度轻、香气高的名贵茶叶,越是难以保存。
保存茶叶的容器以锡瓶、瓷坛、有色玻璃瓶为佳,但家庭常见的茶叶存放容器为铁罐、木盒、竹盒等,塑料袋和纸盒的保存效果则较差。温度对于茶叶保存效果的影响极为明显。
在所有茶叶中,绿茶最好放在冰箱里储存,尤其龙井茶这样香气高的茶叶。如果保存时间短,需要随时喝,可将绿茶放入冷藏室,并将温度调至5摄氏度左右;如果是未开封的茶叶,想保存一年以上,则应放入冷冻室。
需要注意的是,从冰箱冷冻室中取出茶叶时,应先让茶罐内茶叶温度回升至室温后再取出,否则茶叶容易凝结空气中的水分,从而增加茶叶的含水量,导致余下的茶叶加速劣变。可以将购买的茶叶用多个小包分装,再放入冰箱中,每次饮茶时只需要取出一小包即可,对其他茶叶的品质影响不大。
乌龙茶、红茶、茉莉花茶不必放在冰箱内保存。由于乌龙茶和红茶中多酚类物质的含量比较低,陈化变质的速度较慢,容易储存;而花茶具有浓郁的花香,在低温条件下保存会抑制其香气,降低香气的鲜灵度和浓度。普洱茶则最好室温保存,放在通风干燥的地方。
因为普洱茶是发酵茶,里面含有益菌种,普洱的口味、越陈越香的特点就是拜这些酶所赐。酶要发挥作用,需要通风、阴凉、干燥的环境,而放在冰箱里,就满足不了,在湿润的情况下还容易霉变。