电冰箱制冷循环主要分四个过程，分别是压缩、冷凝、节流与蒸发。其中节流过程由毛细管完成。毛细管将冷凝器送来的高压、中温(接近室内温度)的制冷剂液体节流成低压、低温的制冷剂液体(其中含部分气体)，经节流后的制冷剂流过蒸发器，从而吸收箱内的热量，达到制冷降温的目的。
毛细管一端连着冷凝器，另一端连着蒸发器，由其保持两端一定的压力差，并起到由冷凝器向蒸发器的供液控制作用。 毛细管的供液能力对电冰箱的制冷效果有很大影响。若供液量很小，则蒸发器内的制冷剂会偏少，从而制冷效果差，箱内结霜面少;若供液量过大，制冷剂的蒸发压力会很高，从而蒸发温度高、箱内温度达不到相应的温度等级，严重的还会造成压缩机无法停机故障。
毛细管的供液能力与其几何尺寸有关。长度越长、内径越小，相应的供液量越小;反之越大。电冰箱中使用的毛细管，一般使用内径为0.5～1mm、长度2～4m的紫铜管。其尺寸主要由电冰箱采用的压缩机功率与其相应温度等级确定。 在修理中，若需更换毛细管，一般有以下两种方法。
1.把原毛细管整个取出，更换为与原毛细管相同内径、长度的新管即可。
2.若无法知道原冰箱内的毛细管具体尺寸，或买不到原规格的毛细管，又需更换新的毛细管时，可采用以下方法确定具体尺寸，相关部件及仪表连接，
在待修电冰箱压缩机的工艺口上接一只修理三通阀和低压表，脱开冷凝器出口与过滤器焊接点，接入修理三通阀与高压表，在过滤器的出口处焊上待换的新毛细管，毛细管的另一端敞开。分别打开两只修理三通阀，启动压缩机。
空气由接在压缩机工艺口的修理阀吸入，从毛细管敞开的一端喷出。当接工艺口的低压表压力与大气压力相等时，接在冷凝器出口和过滤器间的高压表压力应保持在1～1.2MPa。如果高压表压力过高，可将毛细管适当截去一段;如果高压表压力过低，则应换用更长或内径更小的毛细管。如果相差不大，也可将毛细管盘成螺旋的弹簧状，盘的直径越小，圈数越多，则管内流动阻力越大，高压越高，这样也能调节毛细管的供液量。通常新换毛细管应选择稍长一些的，这样便于调整。
上述方法适用于采用往复式压缩机的电冰箱。对于采用旋转式压缩机的电冰箱，则需将压缩机吸气口脱开，接入修理三通阀与压力表，而不要打开工艺口。