英国着名杂志《焦点》邀请国内100名最具权威的专家和1000名读者，评选世界上最伟大的100项发明的榜单就颇为“毁三观”。榜上有名的有电脑、飞机、电灯、印刷、轮子、收音机等等，但在它们之上，排名第一的居然是抽水马桶？！ 中世纪欧洲人随地大小便？ 要说古中国的如厕工具，自然以马桶最具有代表性。在汉朝，马桶并不被称为“马桶”，而被称为“虎子”，《齐职仪》就曾记载：“汉侍中掌乘舆服物，下至亵器虎子之属”。其中的“亵器虎子”指的就是皇帝专用的马桶，到了唐代，据说因为唐高祖李渊祖父李虎的原因，“虎子”就被改名为“马子”或“兽子”了，后来演变为马桶。  东汉黄褐釉虎子 但不管名称怎么变，它们的作用是不变的，即“人力坐便器”，这些“人力坐便器”多为木制或陶制，也有不少用金银玉制成的高端货；在我国古时，马桶作为便器就应用得相当普及，从皇宫到民宅，几乎成了家家户户的必备家当。  中国木制马桶，如今已经相当罕见。 欧洲的情况与中国相似，也是使用类似马桶的人力坐便器，只不过欧洲人更多称之为便壶或夜壶。两者除了外观和材质略有不同，在使用方法上几乎大相径庭，但在处理粪便的问题上，两地出现了较为明显的差异！ 相比之下，唐宋时期的城市卫生要比同时期的欧洲城市好上一些，这主要是因为较好的生活习惯和城市管理，在处理粪尿的问题上，热爱农耕的中国人则更喜欢将其收集起来作为农家肥使用。但到了明清时期，情况也变得相当糟糕，人们也开始当街便溺，倾倒便器，夏仁虎的《旧京琐记》就说：“行人便溺多在路途，虽有厉害的官吏惩治，但颓风不可挽，有的官员也在道上便溺。” |
