空调在制冷运行时，低温低压的制冷剂气体被压缩机吸入后加压变成高温高压的制冷剂气体，高温高压的制冷剂气体经过冷凝器在室外换热器中放热，变成中温高压的液体，中温高压的液体再经过毛细管膨胀降压后变为低温低压的液体，低温低压的液体制冷剂经过蒸发器吸热蒸发后变为低温低压的气体，低温低压的制冷剂气体再被压缩机吸入，通过这种循环方式已达到室内降温的效果。
常见的空调制冷剂有哪些？
1、R-22
R-22作为当今使用最广泛的中低温制冷剂，主要应用于家用空调、商用空调、中央空调、移动空调、热泵热水器、除湿机、冷冻式干燥器、冷库、食品冷冻设备、船用制冷设备、工业制冷、商业制冷，冷冻冷凝机组、超市陈列展示柜等制冷设备。R-22属于HCFC类制冷剂，根据蒙特利尔协议书规定，将于2030年前全面淘汰。主要环保替代品：R410A、R290、R32等。
2、R410A
R410A：是一种新型环保制冷剂，不破坏臭氧层，工作压力为普通R22空调的1.6倍左右，制冷(暖)效率更高。近些年，主流空调企业在变频空调的推广中，已经采用R410A制冷剂替代R-22。虽然R410A对臭氧层的破坏为零，但其产生的温室气体效应甚至还部分超过了R22。因此，R410A并不是中国空调业最终的环保制冷剂解决方案。目前业界一致公认R290-制冷剂替代品方案最佳，并得到政府层面的认可。
3、R290
R290又称丙烷，是一种可以从石油裂解物中直接获得的天然碳氢制冷剂，属新型环保制冷剂，主要用于中央空调、热泵空调、家用空调和其它小型制冷设备。与氟利昂这种人工合成制冷剂相比，天然工质R290的分子中不含有氯原子，因而ODP值(臭氧消耗潜值)为零，对臭氧层不具有破坏作用。此外，与同样对臭氧层无破坏作用的HFC物质相比，R290的GWP值(全球变暖潜能值)接近0，对温室效应没有影响。使用一台以R290为制冷剂的空调所获得的二氧化碳减排量，相当于一辆百公里油耗为10升的汽车行驶6000公里所排放的二氧化碳。
4、R32
R32又称二氟甲烷，无色、无味、无毒、可燃性低，破坏臭氧潜能值(ODP)为0，全球变暖系数值(GWP)0.11，这些优点使其成为R22的替代品之一。
使用空调前需要了解的一些误区
每年到家中的空调又要“上岗”的时候，在使用前给空调做一个“全身检查”是十分必要的，这对于保护用户身体健康和增加空调寿命都有很大帮助，然而,在使用空调前有一些误区是需要您了解的。
空调长时间不用没关系？
空调的工作核心是压缩机，里面有润滑油。如果长时间不使用，润滑油会凝结，再次使用的时候有可能会造成压缩机卡死。
特别提醒：在不使用空调的季节，最好保持一个月开机一次的使用量。
空调制冷剂一年需换一次？
很多用户都觉得空调使用了一段时间，就必须换制冷剂，其实这种观点并不正确。空调需要定时换制冷剂这一说法纯属无稽之谈。空调和冰箱一样是通过制冷剂来制冷的，不过由于冰箱是一个密闭型的制冷设备，所以从来不需要添加制冷剂。而空调的制冷系统是半封闭型，在制冷过程中一般多少会存在制冷剂的渗漏，所以有时它需要添加制冷剂。不过，每台空调制冷剂的渗漏情况都不一样，所以并没有规定特定时间，一定要用户去更换。其实使用四五年而不用添加制冷剂的空调比比皆是。