每到夏天，用电紧张的问题就会凸显出来，而“电荒”这个词也就更加密集地出现在人们的阅读视野。尽管近年来中央和地方都在极力调整煤电运力协调供应，想方设法削“峰”平“谷”寻求电力供需平衡，同时不断加大节约用电政策和宣传力度，但因空调用电而增加的“电荒”压力并未得到实质性缓解。是否可以通过另一种途径或技术实现既使用空调又节电？答案是肯定的。
事实上，随着制冷技术的不断发展，能够完成同样制冷功能而同时又能减少电能消耗和电力需求的制冷设备早就已经出现，其中以燃气为动力，以溴化锂等化学物质溶液和水为冷媒的吸收式制冷技术是目前比较成熟且极具推广价值的制冷技术之一。这就是已经在世界范围内得到广泛应用的燃气空调。
与电力空调相比，燃气空调具有许多明显的优势。首先是十分环保。天然气是一种清洁能源，燃烧后产生的有害气体很少，这比将煤转化为电能的环境代价要小多了。其次是其性价比高。燃气空调的制冷工质为溴化物水溶液，价格低，无公害，而且设备利用率和能源利用率都很高，综合投资和运行费用也都比较低。尤其重要的是，大量推广燃气空调不仅有利于改善供电紧张状况，可以提高电力负载率，改善电力峰谷平衡，提高燃气管网利用率，降低供气综合成本，而且在提高电力设备运转利用率和有效控制电力设备投资盲目增长、降低电力成本和稳定供电能力等方面也能发挥十分重要作用，其经济效益和社会效益不言而喻。
正是基于这些优势，世界上许多国家近些年大力发展燃气空调技术，开拓市场领域，在日本、韩国等国家，其燃气空调在中央空调市场的占有率已超过85%。然而在我国，燃气空调不仅起步晚，而且发展非常缓慢，目前的市场占有率仅在5%左右。
燃气空调在我国遇冷，原因是多方面的，其中最大的障碍是设备的初装费用比较高，据了解，燃气空调比中央系统的电空调造价高出30%以上。而由于燃气空调技术在我国起步晚，人们对这一新事物缺少了解，在观念上还没有完全接受它，也是造成目前推广难的一个障碍。
燃气空调在市场上叫好不叫座的现实状况值得我们关注，制定相关的对策也是当务之急。目前，与燃气空调发展密切相关的各方系统已经开始有所行动，并针对其现实状况开展了各类推广活动。各地燃气公司一方面加紧燃气管线的铺设，提高供气和配所能力；另一方面也开始通过采取各类措施调整燃气价格，以缓解燃气空调初装费高的局面，扩大其运行费用低的优势。
当然，最重要的问题，还要加强政府的政策导向。尽管推广燃气空调可以体现更多的社会效益和国家效益，但是对于消费者和追求短期利益的房产开发商来说，燃气空调相对较低的运行成本可能并不足以抵消初始价格的劣势，因此，燃气空调的大发展必须依赖政府政策引导市场行为，如燃气空调生产补贴等。
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