VRV空调系统全称是Varied Refrigerant Volume，简称VRV，是一种冷剂式空调系统，它以制冷剂为输送介质，室外主机由室外侧换热器、压缩机和其他制冷附件组成，末端装置是由直接蒸发式换热器和风机组成的室内机。一台室外机通过管路能够向若干个室内机输送制冷剂液体。通过控制压缩机的制冷剂循环量和进入室内各换热器的制冷剂流量，可以适时地满足室内冷、热负荷要求VRV系统具有节能、舒适、运转平稳等诸多优点，而且各房间可独立调节，能满足不同房间不同空调负荷的需求。但该系统控制复杂，对管材材质、制造工艺、现场焊接等方面要求非常高，且其初投资比较高。
变制冷剂流量空调系统
通过改变制冷剂到各室内换热器流量来改变制冷量的系统
通常用在小型中央空调，户室中央空调。
VRV空调系统是家用中央空调的主要机型之一，具有系统简单、结构紧凑、节能、舒适等优点，各房间独立调节、运行，能满足不同房间不同空调负荷的要求。自20世纪80年代诞生以来，在日本和国内市场上获得了广泛的重视和应用，众多公司都开发了类似的空调系统。VRV空调系统也由单室外机、单室内机的结构逐步向多室内机甚至多室外机系统发展。室外机压缩机容量可变，有单台变容量 (如双速、变转速及其他变容技术)压缩机和两台或两台以上定容量压缩机与变容量压缩机的组合等多种型式。在使用功能上有单冷型、热泵型、热回收型以及蓄能型、新风机组等。显然，VRV空调系统在功能上室外机、室内机乃至控制系统是相互独立、可以按需组合，而在目前的相关标准规范中又将其作为单元式机组对待，只对整机进行性能考核。因此，迫切希望针对其系统特点进行研究分析，统一设计和试验标准，制订相应的标准规范，促进VRV空调系统的生产应用。
VRV空调系统的设备的特点
VRV空调系统的工作原理与普通蒸汽压缩式制冷系统相同，由压缩机、冷凝器、节流机构和蒸发器组成。与普通蒸汽压缩式制冷装置不同的是，热泵型(包括热回收型)VRV空调系统室内、室外侧换热器都具有冷凝器和蒸发器的双重功能。
在单元式空调(热泵)系统装置中，各组成部件以满足整机功能(如一定的制冷或制热能力)而配置，在同样的工况下不同配置的系统可以有不同的运行参数。对于一定工作能力的空调(热泵)装置，冷凝器、蒸发器乃至压缩机的工作能力是相互影响、相互制衡的，设计时并无统一的工况要求，因此它们也不能作为独立的部件应用于其他系统。