首先，要了解太阳能热水器的加热原理：太阳能的集热系统吸收太阳热量之后，集热管的温度随之上升，当集热管的温度与水箱的温度差达到一定数值的时候，水箱中的冷水便被输送到集热管中进行加热，达到设定温度之后再返回水箱，由此完成一个加热过程。
太阳能是一种可再生能源，取之不尽用之不竭，只要太阳照射到的地方都可以使用。因此，太阳能热水器虽然初期投入较大，但在其使用过程中能耗极低，而且使用寿命长达10年以上，虽然回报周期长，但经济效益极高
另外，其运作过程是全自动静态运行，无需专人看管，无漏电、中毒、爆炸、泄漏等危险，亦无有害气体、酸性气体、温室气体等的排放，环境效益较高。
从它的构造上而言，太阳能热水器的水箱蓄水量较大，保温性能好，停水时可作应急水源使用。而且，太阳能热水器的安装面积较大，在小区顶层大面积安装的话，对楼层有较好的隔热作用。
当然，世事并无完美，太阳能热水器亦有其不足之处，断不可隐藏，应当拿出来与大家探讨。因为太阳能热水器是对太阳能直接利用，因此对天气状况及外界环境要求较高，每当有阴雨天气浓雾天气或者冬天日照不足时，要靠电能加热，每年大约有1/4—1/2的时间是用电能加热，因此，虽然理论上是一次性投资，但实际工作过程并非如此。一年下来其耗电量亦是一笔不小的数目。另外，由于其工作原理需要尽可能多的利用太阳能，因此太阳能热水器的体积庞大，造成建筑不美观，且容易破坏屋顶防水层。再者，热水管路长达十几米，每次使用都要浪费大量的水，长期使用下来并不经济实惠。
当然人类的智慧是无穷无尽的，近几年来另一新兴能源产品—空气能热水器来越受消费者及环保人士青睐了，它直接吸取空气中的热量对水箱中的水进行加热，不受天气状况的影响，占地面积也比太阳能热水器少95%，能耗仅为太阳能热水器1/2，环保效益与经济效益也极为卓越。
现在知道自己适合哪款热水器了吗？
