十年前还属于蛮荒之地的空气能热水器，如今伴随着治霾、节能的大势所趋，已经成为众多企业抢滩布局之地，从广东、浙江、湖南等南方地区开始向长江以北地区延伸拓展。
业内人士认为，作为新兴产业，尽管受制于价格高、水箱占地面积大、消费者认知程度低等因素，空气能热水器目前市场份额还比较小，但潜力巨大，未来随着价格下降和技术成熟，将出现20%甚至30%的高速增长期。
所谓空气能热水器，也称“空气源热泵热水器“冷气热水器“第四代热水器”等，是运用热泵工作原理，把空气中的低温热量吸收进来，经过压缩机压缩后转化为高温热能以此来加热水温，与空调制冷相反。
“空气能热水器是近些年新兴的一个产业，也是热水器产业未来的重要发展方向，在目前的所有种类热水器中，节能效果最好。”家电行业独立分析师刘步尘日前在接受《经济参考报(微博)》记者采访时表示。
据了解，制造相同的热水量，空气能热水器消耗费用的成本仅为电热水器的1/4、燃气热水器的1/3，太阳能热水器的1/2。如果将1吨水从平均温度15℃加热至平均55℃，电热水器大致要花30 .5元，而空气能热水器只需要花7.22元，节省约75%。而且不论是安装在室内还是室外，也不论是阴天、晴天，只要有空气，温度在零摄氏度以上都可以使用。
